在正常情况下，移动硬盘同主机相连后系统即可将它认成“移动存储设备”，并自动在“我的电脑”中添加盘符。如果系统将移动硬盘认成“未知的 USB 设备”，那么移动硬盘将无法使用，出现这种情况时，大家不妨按以下顺序查找原因。
方法一：与系统有关的设置安装问题
1、不要以为只要主板有 USB 接口就可以使用移动硬盘，还要看系统是否支持。Windows2000、WindowsXP 及以上版本的系统是可以直接支持移动硬盘的，无须安装驱动程序即可使用，而在 Windows98 下使用移动硬盘用就必须装驱动程序，否则系统就会将移动硬盘识别为“未知的 USB 设备”。
2、对于一些 Windows98 用户来说，在安装好移动硬盘的驱动程序之后，可以从设备管理器中查看到移动硬盘图标，但是在资源管理器中却没有相应的盘符标志，这就是系统设置不当所致。
方法二：主板的 USB 接口问题
1、由于主板的 USB 接口有问题引发移动硬盘不能正常使用，主要从以下方面着手解决:
2、USB 接口未开启:在一些老机器上(包括一些品牌机)虽然有外置的 USB 接口，但在 BIOS 中却是默认关闭的，这样即使系统支持也不行，因此应检查一下 BIOS 设置中 USB 接口选项是否开启:在启动电脑时按住 Del 键，进入 BIOS 设置，在“Chipset Features Setup”或“Integrated Peripherals”中将“OnChip USB”设置为“Enabled”，保存并重启电脑即可。
3、系统不支持 USB 接口:这种情况也主要出现在一些老电脑上。如一台兼容机，主板是旗舰的 VISTA710V2，主板芯片组用的是 VIA Apollo MVP3，外接 USB 接口卡后系统竟然不认(装的是 Windows Me 和 Windows 2000 双系统)，在“设备管理器”中找不到“通用串行总线控制器”。上网一查，原来是主板芯片组有问题，赶紧从网上下载最新的主板 BIOS 进行刷新，又下载了 VIA 专为该芯片组提供的 USB 驱动补丁，终于在我的电脑上认出了“移动存储设备”。
4、USB 接口供电不足:绝大多数移动硬盘正常工作所需的 5V 电压、0.5A 电流可以直接通过主板的 USB 接口供给，但有的主板 USB 接口的供电达不到这一数值，从而导致移动硬盘无法被系统识别。好在移动硬盘盒的专用 USB 连接线上大都分出了一个 PS/2 接头，只要将该接头插在主板的 PS/2 接口上即可。
方法三：操作不当导致移动硬盘不能被使用
1、因操作不当而导致移动硬盘不能正常使用，主要是指插拔移动硬盘的时机没有掌握好。
2、在插接移动硬盘之前最好关闭正在运行的各种应用程序，也不要在系统启动过程中插接。
3、移动硬盘刚接上时会有一个系统认盘、读盘的过程，在这个过程结束之前最好不要进行任何操作(建议给移动硬盘少分一些区，分的区越多，系统认盘的时间越长)，要等到移动硬盘的工作指示灯稳定下来才开始操作。
4、使用移动硬盘时也会出现以前能用，偶尔一次又不能用的情况，出现这种情况时可以先将“系统设备”中的“未知的 USB 设备”删除，再拔下移动硬盘，然后重启系统，再将移动硬盘接上，故障一般就能解决。
方法四：移动硬盘本身的问题
1、如果排除了以上故障原因，移动硬盘仍不能使用，那很可能就是移动硬盘自身有问题了。移动硬盘的结构比较简单，主要由硬盘盒和笔记本电脑硬盘组成，硬盘盒一般不易坏，出现问题多半是笔记本电脑硬盘引起的。
2、移动硬盘使用时应放在平稳的地方，不要在它正在读写时移动使之受到震动。
3、在拔下移动硬盘时要严格按照规程操作:等硬盘不读盘时，双击任务栏右下角的“拔出或弹出硬件”图标，在出现的窗口中先“停止”设备的使用，再从系统中删除设备选项，最后再从主机上拔下移动硬盘(切记不可在硬盘读写时拔下，否则极易损坏笔记本电脑硬盘)。
4、即使在非工作状态，震动也是移动硬盘的最大杀手，这就要求用户在携带移动硬盘外出时要采取有效的减震措施(一些品牌的移动硬盘在这方面做得比较好，设备本身已经采取了防震措施)，最好把它放在四周有塑料泡沫的盒子里。